¿Cómo funcionan las máquinas de vending?
Contenido con etiquetas:
Las máquinas de vending siguen estando presentes en diversos espacios de uso público. Sin embargo, no siempre se conoce cómo funcionan y por qué son tan eficaces. A continuación, se explican estos y otros factores detalladamente.
¿Cómo calcula la máquina el coste de cada producto?
Los botones que debe pulsar el cliente están conectados a un sistema en el que está grabada la información de cada referencia. Al pulsarlos, la máquina se activa y muestra en la pantalla correspondiente la cantidad de dinero a ingresar.
¿Cómo cobra una máquina? ¿Cómo da el cambio?
A través de un sistema que detecta si el dinero es real o no. En el primer caso, el proceso sigue su curso gracias a sensores de luz internos, electroimanes y elementos ópticos. La máquina analiza la cuantía del billete y tiene la capacidad de conocer el tipo de moneda introducido. Gracias a la programación, tiene la capacidad de devolver el cambio automáticamente.
De intentar pagarse con dinero falso o en mal estado, la máquina detectará que sus características no son las correctas y devolverá el dinero al cliente.
¿Cómo funciona una máquina con productos de alta duración?
Una vez abonado el pedido, se pone en marcha el proceso para dispensarlo. El motor conectado a las espirales de metal se pone en marcha para que el artículo se vaya desplazando hacia delante. Antes de caer en la bandeja inferior pasa por un escáner lateral que lo identifica, parando así el giro de la espiral. Si el escáner no detecta que el artículo ha caído, la espiral seguirá girando hasta que lo haga el siguiente.
Las máquinas refrigeradas
En el sector del vending se ha innovado lo suficiente para ofrecer comida como bocadillos o hot dogs. Las máquinas de alimentación y de bebidas exigen un sistema complementario de refrigeración. Lo habitual es que se agrupen los productos que han de conservarse a la misma temperatura. Por ello, suele haber distintas áreas para bebidas y alimentos.
Sin embargo, a la hora de pedir un hot dog, por ejemplo, la máquina incluye una parte concreta para calentarla. El proceso sería el siguiente:
- El cliente pulsa el código y en la parte interna se producen los procesos de pago y movimiento de las estructuras de metal antes descrito.
- El producto no cae en la bandeja, sino en una parte anexa donde se calienta durante unos segundos.
- Finalmente, pasa a la parte inferior de la máquina, y por el escáner para que el cliente lo pueda retirar.
En estos casos, también es posible programar el tiempo de calentamiento y la temperatura para que cada opción se sirva en las condiciones más adecuadas. La combinación de una parte refrigerada y otra de cocción conlleva que el tamaño de estas máquinas sea mayor y que haya que llevar a cabo labores periódicas de mantenimiento.
Las máquinas de bebidas calientes
En su interior constan de un dispensador de vasos, un depósito de agua y otro con café instantáneo, leche o chocolate en polvo entre otras opciones. Dependiendo de la opción elegida, el agua se calienta en segundos con la bebida correspondiente. El vaso cae a la bandeja inferior, cae la bebida principal y luego la leche en polvo ya mezclada (de haberlo pedido el cliente).
En estas máquinas se añade un sistema de seguridad que provoca que durante unos segundos no se pueda retirar el vaso. Pasado este tiempo, el sistema ilumina la zona o elimina el bloqueo de la parte protectora.
Otros datos interesantes
El sistema electrónico interno se encarga de registrar cada compra y de avisar, en los modelos más actualizados, de cuándo sería necesario reponer algún producto. El uso del Internet de las cosas convierte cada venta en un dato que ha de procesarse correctamente para ayudar a quien tiene la máquina instalada a conocer su rentabilidad.
Además, es posible obtener informes completos, tendencias de compra dependiendo de la época del año y conocer cuáles son los productos de menor venta para considerar su eliminación de la oferta. El empresario podrá conocer el estado real de cada máquina, actualizar su sistema informático y detectar cualquier avería en segundos, lo que facilita la gestión de cada dispositivo.
Se recuerda que los componentes electrónicos de este tipo de máquinas son de alta tecnología y de uso continuado, lo que exige una revisión constante. Cualquier error puede provocar que la máquina no devuelva el dinero o no sirva los productos al cliente.
La comida caliente está experimentando un crecimiento en el sector, lo que implica una apuesta decidida por la calidad y por la variedad. El ajuste de la temperatura es esencial para evitar que los perritos calientes, siguiendo el ejemplo anterior, queme al cliente o que esté demasiado frío para su consumo.
Igualmente, al estar expuestas a todo tipo de agentes externos, las máquinas pueden sufrir las consecuencias de inclemencias meteorológicas. La suciedad, la entrada de insectos o roedores o circunstancias similares han de controlarse. Como se ha indicado, el pequeño ordenador que contiene cada máquina envía mensajes a la central y bloquea la máquina en caso de mal funcionamiento.
El objetivo final de cada modelo puesto a la venta no es otro que el de conseguir que alguien pueda disfrutar de su bebida o de una comida en menos de 15 segundos. Dependiendo de su ubicación, la demanda podrá variar, lo que provoca el progresivo desgaste de la instalación. Los circuitos internos y los sensores son muy sensibles a los impactos. Calibrarlos y detectar si se han desplazado es siempre imprescindible.
Las máquinas de vending siguen evolucionando y haciéndoles la vida más fácil a millones de personas en todo el mundo. Sirva la información anterior para entender mejor su funcionamiento interno y para valorar el servicio que prestan a todo tipo de clientes. La unión de la electrónica con el machine learning y el Internet ha sido definitiva para conseguir que el sector viva una segunda juventud con creciente rentabilidad. Todo sea por convertir un invento con siglos de existencia en una herramienta eficaz.
