La conception modulaire et légère du groupe motopropulseur permet une expérience de conduite de première classe
« Après le premier trajet, j'étais convaincu que les motos électriques devraient être une bonne affaire. Le vélo vous procure une sensation de couple illimité, sans vibrations, sans bruit et sans chaleur : c'est presque une sensation magique ».
C'est l'expérience de Richard Hatfield, fondateur et PDG de Lightning Motorcycles Corporation, qui détient désormais le record de vitesse terrestre pour les motos électriques, dépassant 215 mph (345 km/h). Cette entreprise de San Carlos (Californie) a été fondée en 2007, à quelques pâtés de maisons d'un autre pionnier du véhicule électrique : Tesla.
La foudre bat le record de vitesse sur terre
Après avoir fait ses débuts dans le monde des véhicules électriques à la fin des années 90 avec le développement d’une Porsche électrique, Hatfield, motard de longue date, a décidé de créer une moto qui tirerait parti de la même technologie. Après avoir développé les premiers prototypes avec sa conception originale de moto électrique, Hatfield a équipé sa prochaine moto d'un moteur Tesla et Lightning était né.
«Nous l'avons emmené aux Bonneville Salt Flats et avons battu le record de vitesse détenu depuis 35 ans», explique Hatfield. « Nous détenons toujours le record de Bonneville – 215,962 mph confirmé par la SCTA (Southern California Timing Association) – plus 211,7 sur la partie sèche du lac El Mirage. »
Perfectionner une expérience de conduite électrique de classe mondiale avec des modules de puissance
Les prochains défis étaient l'autonomie et le temps de charge. Aujourd'hui, les meilleurs vélos Lightning parcourent plus de 170 km et peuvent se recharger à 273 % en 80 minutes.
À mesure que les motos Lightning devenaient plus sophistiquées, l'électronique intégrée exigeait plus de puissance, mais pas de poids. Gérer le bruit électrique dans un véhicule compact et léger est toujours un défi. Lightning a adopté le convertisseur DC-DC DCM4623 de Vicor dans tous ses produits, pour alimenter l'électronique de commande 12 V, le système d'éclairage, les instruments de tableau de bord et les capteurs. Une décision que Hatfield attribue à sa fiabilité supérieure, son faible niveau de bruit, sa densité de puissance et sa gestion thermique supérieure.
Équilibre entre vitesse et performance
Pour Hatfield, même si les records sont importants, ce qui est le plus satisfaisant est l’expérience de conduire une moto électrique.
"C'est un sentiment plus avancé", dit-il. "Vous n'avez pas besoin de transmission, vous n'avez pas besoin de changer de vitesse et vous disposez d'un couple illimité sur toute la plage de puissance."
DCM™ est une marque commerciale de Vicor Corporation.
