Rompiendo la maldición del desarrollo de hardware: Cien años de soledad

Autores: Filipa Sofio y Justin Sears, Altium

Traducción: Ramón Santos

Durante más de un siglo, el desarrollo de hardware ha reflejado «Cien años de soledad» de Gabriel García Márquez, con equipos aislados por herramientas obsoletas, flujos de trabajo desconectados y barreras geográficas. A pesar de los avances significativos desde la invención de las placas de circuito impreso (PCB) hace más de 130 años, persisten ineficiencias y retrasos.

Romper este ciclo requiere construir conexiones. Al fomentar la colaboración, integrar flujos de trabajo y aprovechar tecnologías en la nube, la industria del hardware está superando su pasado fragmentado. La colaboración en tiempo real y la toma de decisiones sin interrupciones están acelerando la productividad y unificando el diseño, la adquisición y la fabricación.

Retos de la industria en el desarrollo de hardware

El desarrollo de hardware es cada vez más complejo, con cadenas de suministro frágiles y sistemas embebidos avanzados. Sin embargo, muchos equipos aún dependen de herramientas obsoletas, lo que dificulta la colaboración en equipos distribuidos. Varias industrias necesitan soluciones ágiles para superar el aislamiento, optimizar el trabajo en equipo, reducir retrasos, controlar costos y ofrecer productos superiores.

Adquirir componentes electrónicos: vivir al borde del caos

Las cadenas de suministro globales están plagadas de incertidumbres, incluidas desastres naturales, tensiones geopolíticas y aranceles que interrumpen el comercio, causando retrasos o aumentos de precios. Los componentes electrónicos, una parte crucial de los sistemas de hardware, son especialmente vulnerables a la obsolescencia, problemas de disponibilidad y piezas falsificadas.

• Desastres naturales pueden cerrar instalaciones de fabricación y perturbar los cronogramas de entrega en todo el mundo.
• Tensiones geopolíticas y restricciones comerciales generan volatilidad en los precios y la disponibilidad.
• Piezas falsificadas comprometen la calidad y la seguridad del producto, poniendo en riesgo tanto la reputación de la empresa como la confianza del usuario final.

Estas dificultades a menudo exponen vulnerabilidades ocultas en tiempos más estables. Las dependencias de proveedores únicos o regiones propensas a interrupciones pueden generar cuellos de botella repentinos, retrasar la producción y aumentar los costos.

Desarrollo de sistemas embebidos en la nueva carrera espacial

A medida que los sistemas embebidos se vuelven más avanzados, la colaboración entre los equipos de diseño, adquisición y fabricación enfrenta una creciente presión. Los flujos de trabajo aislados conducen a ineficiencias, malentendidos y rediseños costosos, especialmente en industrias de alta precisión como la aeroespacial y la automotriz, donde el cumplimiento normativo es crítico.

La creciente necesidad de integrar hardware y software está llevando a las empresas a adoptar prácticas de co-diseño que alineen ambas disciplinas. Renesas, un fabricante líder de componentes enfatiza este cambio: «A medida que los circuitos se reducen y se vuelven más densos, el co-diseño se vuelve crucial en el diseño de sistemas y arquitecturas IoT».

Herramientas de colaboración heredadas dificultan el co-diseño

Las herramientas obsoletas a menudo carecen de la flexibilidad y las capacidades en tiempo real requeridas para los flujos de trabajo modernos, dejando a los equipos desconectados y lentos para adaptarse. Un estudio de Tech-Clarity encontró que los ingenieros trabajan con datos desactualizados el 28% del tiempo, lo que resulta en reprocesos, retrasos y costos más altos.

Redefiniendo las etapas del desarrollo: Descubrir, Desarrollar, Ciclo de vida

Para abordar la complejidad del desarrollo de hardware, la industria electrónica está adoptando una visión de conexión: integrar diseño, adquisición y gestión del ciclo de vida en un ecosistema colaborativo.

1. Descubrir: En las primeras etapas del diseño se define el éxito del proyecto. El acceso a información actualizada sobre componentes y diseños de referencia validados ayuda a los equipos a mitigar riesgos y reducir el tiempo de comercialización.
2. Desarrollar: La colaboración efectiva durante la fase de diseño elimina cuellos de botella y evita desalineaciones. Conectar flujos de trabajo eléctricos y mecánicos con adquisición y fabricación acelera las iteraciones y mejora la preparación para la producción.
3. Ciclo de vida: La trazabilidad y el cumplimiento son esenciales en industrias reguladas. Incorporar la trazabilidad en los flujos de trabajo asegura que cada decisión esté documentada y que el cumplimiento se logre con interrupciones mínimas.

Transformación de la industria

Al combinar descubrimiento, desarrollo y gestión del ciclo de vida, las empresas están adoptando flujos de trabajo colaborativos y plataformas en la nube para abordar la volatilidad de la cadena de suministro y la complejidad de los sistemas embebidos.

Un enfoque preparado para el futuro

Durante más de un siglo, el desarrollo de hardware ha enfrentado desafíos abrumadores: equipos aislados, cadenas de suministro frágiles y flujos de trabajo ineficientes. Pero la marea está cambiando.

Al enfocarse en la conexión, la industria está reescribiendo su historia, alejándose de la fragmentación hacia un futuro basado en la colaboración y la integración.